人們對尼龍并不陌生，在日常生活中尼龍制品比比皆是，但是知道它歷史的人就很少了。尼龍是世界上首先研制出的一種合成纖維。     二十世紀(jì)初，企業(yè)界搞基礎(chǔ)科學(xué)研究還被認(rèn)為是一種不可思議的事情。1926年美國最大的工業(yè)公司－杜邦公司的出于對基礎(chǔ)科學(xué)的興趣，建議該公司開展有關(guān)發(fā)現(xiàn)新的科學(xué)事實的基礎(chǔ)研究。1927年該公司決定每年支付25萬美元作為研究費用，并開始聘請化學(xué)研究人員，到1928年杜邦公司成立了基礎(chǔ)化學(xué)研究所，年僅32歲的卡羅瑟斯（Wallace H. Carothers,1896～1937)博士受聘擔(dān)任該所有機化學(xué)部的負(fù)責(zé)人。
     卡羅瑟斯
     卡羅瑟斯，美國有機化學(xué)家。1896年4月27日出生于美國艾奧瓦州頓。1937年4月29日卒于美國費城。1924年獲伊利諾伊大學(xué)博士學(xué)位后，先后在該大學(xué)和哈佛大學(xué)擔(dān)任有機化學(xué)的教學(xué)和研究工作。1928年應(yīng)聘在美國杜邦公司設(shè)于威爾明頓的實驗室中進(jìn)行有機化學(xué)研究。他主持了一系列用聚合方法獲得高分子量物質(zhì)的研究。1935年以己二酸與己二胺為原料制得聚合物，由于這兩個組分中均含有6個碳原子，當(dāng)時稱為聚合物66。他又將這一聚合物熔融后經(jīng)注射針壓出，在張力下拉伸稱為纖維。這種纖維即聚酰胺66纖維，1939年實現(xiàn)工業(yè)化后定名為耐綸（Nylon），是最早實現(xiàn)工業(yè)化的合成纖維品種。
     尼龍的合成奠定了合成纖維工業(yè)的基礎(chǔ)，尼龍的出現(xiàn)使紡織品的面貌煥然一新。用這種纖維織成的尼龍絲襪既透明又比絲襪耐穿，1939年10目24日杜邦公在總部所在地公開銷售尼龍絲長襪時引起轟動，被視為珍奇之物爭相搶購，人們曾用“象蛛絲一樣細(xì)，象鋼絲一樣強，象絹絲一樣美”的詞句來贊譽這種纖維，到1940年5月尼龍纖維織品的銷售遍及美國各地。
     第二次世界大戰(zhàn)后百分之九十的尼龍轉(zhuǎn)向內(nèi)衣生產(chǎn)，尼龍絲襪風(fēng)靡全球。
     從第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)直到1945年，尼龍工業(yè)被轉(zhuǎn)向制降落傘、飛機輪胎簾子布、軍服等軍工產(chǎn)品。由于尼龍的特性和廣泛的用途，第二次世界大戰(zhàn)后發(fā)展非常迅速，尼龍的各種產(chǎn)品從絲襪、衣著到地毯，漁網(wǎng)等，以難以計數(shù)的方式出現(xiàn)，是三大合成纖維之一。